天麻是兰科天麻属植物，又名神草、赤箭、白龙皮、山地瓜等 。植株高30-100厘米，有时可达2米；根状茎肥厚，块茎状，椭圆形至近哑铃形，肉质；茎直立，橙黄色、黄色、灰棕色或蓝绿色，无绿叶，下部被数枚膜质鞘。总状花序长5-30（-50）厘米，通常具30-50朵花；蒴果倒卵状椭圆形，长1.4-1.8厘米，宽8-9毫米。花果期5-7月。

天麻在中国分布较为广泛，产吉林、河北、甘肃、江苏、江西、四川、贵州、云南、西藏等地。尼泊尔、不丹、印度、日本、朝鲜半岛至西伯利亚也有分布 。天麻分布于热带、亚热带、温带及寒带的山地，一般生于海拔400-3200米的疏林下。

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